Nordmenn bruker ofte kredittkort til å betale med, men i motsetning til det man ofte tror er det ikke alltid kredittkort selskapet som låner ut pengene. Det norske markedet domineres i dag av Mastercard og Visa, som var tidlig ute med å innføre muligheter for kortbetaling til forbrukerne. Faktisk utsteder disse selskapene for det meste vanlige bankkort og ikke kredittkort. De norske bankene bruker selskapene som tekniske mellomledd hvor banken selv bestemmer rentenivåer, betalingsfrister og lager kortene på egenhånd.
Så hvordan skiller vi mellom bankkort og kredittkort?
For det første er det slik at selskaper som Visa og Mastercard som oftest ikke utsteder kredittkort i Norge. I de tilfeller hvor de gjør dette fungerer de kun som et teknisk mellomledd, og forenkler overføringen fra banken til kunden eller selgeren. Ta for eksempel kredittkortet som utstedes av Bank Norwegian. Her er det Bank Norwegian som tilbyr pengene på kredittkortet, og banktjenestene, mens Visa tilbyr teknisk bistand og hjelp ved overføring av pengene fra bank til kunden. Det er i hovedsak ikke mulig å skille et kredittkort fra et vanlig bankkort, da den eneste forskjellen er hvorvidt kunden bruker egne penger eller låner fra banken.
Kredittselskaper kan også være bank
De vanligste kredittkortene i Norge fungerer altså ikke som en bank på egenhånd, men det finnes fortsatt kredittkort hvor alle tjenestene er samlet under ett. Et eksempel på dette er Diners Club som eies av det finansielle konsernet Discover Financial. Her står selskapet selv bak banktjenestene og kortjenestene til samme tid. Denne forretningsmodellen skiller seg fra de tidligere nevnte kortene, og en følge av dette er at kortene er mindre brukt på det norske markedet. Dermed er det også slik at ikke alle selgere aksepterer betalinger fra disse, og det kan være smart å sjekke dette på forhånd dersom du skal ut å reise.